Suudi Arabistan ve Birleşik Arap Emirlikleri (BAE) arasında Orta Doğu’nun önde gelen petrol üreticileri arasında ekonomiyi çeşitlendirme yönünde bir rekabetin başladığı belirtilmiştir. Petrol, bölgenin ekonomisinin ana kaynağı olarak kabul edilmektedir. Ancak, enerji sektörünün gelişen bir alanı olan kritik minerallere olan ilgilerini artırmışlardır. Bu mineraller arasında lityum, kobalt ve nadir toprak elementleri gibi temiz enerji teknolojileri için önemli olan maddeler bulunmaktadır.
Suudi Arabistan ve BAE, enerji sektöründen ayrılarak ekonomilerini çeşitlendirmek ve yeni bir pazar oluşturmak amacıyla kritik maden tedarik zincirlerine yatırım yapmaktadırlar. Her iki ülke de temiz enerjiye geçişin, petrol talebini azaltacağının farkındadırlar. Bu nedenle, enerji dönüşümünde daha fazla yer almaya çalışmaktadırlar. Suudi Arabistan, 2,5 trilyon dolarlık kullanılmamış maden rezervine sahip olduğu tahmin edilmektedir. Bu maden rezervi, ülkenin ekonomisini elden geçirme ve fosil yakıt gelirlerine olan bağımlılığını azaltma amacına hizmet etmektedir.
BAE ise, sektörde daha fazla söz sahibi olabilmek adına farklı ülkelerle madencilik ortaklıkları kurmaktadır. Örneğin, Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde 1,9 milyar dolarlık bir madencilik anlaşması imzalamışlardır. Ayrıca, Bakır zengini Zambiya’da da yatırımlar yapmışlardır. Avustralya ile Abu Dabi arasında kritik maden sektörüne yönelik serbest ticaret anlaşması görüşmelerinin yapıldığı da belirtilmiştir.
Petrol zengini olan Suudi Arabistan ve BAE, enerji sektöründen farklı bir alana yönelerek ekonomilerini çeşitlendirmeye çalışmaktadırlar. Bu adım, temiz enerji teknolojileri ve elektrikli araçların yaygınlaşmasıyla birlikte petrol talebinin azalabileceği gerçeğine dayanmaktadır. Suudi Arabistan’ın sahip olduğu büyük miktardaki maden rezervi ve BAE’nin uluslararası madencilik ortaklıklarıyla, her iki ülkenin de ekonomik büyümesinin petrole bağımlı olmaktan kurtulmak istedikleri anlaşılmaktadır. Bu hareketler, sadece petrol üzerine dayalı bir ekonomik modelden kurtulmayı hedeflemektedir.
