Amerikan Basketbol Ligi (NBA) Avrupa ve Orta Doğu Direktörü George Aivazoglou, Türkiye’nin basketbol ve spor açısından zengin bir kültüre sahip olduğunu ifade ederek, Avrupa’da yeni bir lig kurmayı planlayan NBA’in Türk kulüplerine büyük ilgi duyduğunu dile getirdi.
“FANTASTİK BİR ÜLKE”
Türkiye’nin tarihi ve tutkulu spor taraftarları ile dolu kulüplere sahip olduğunu vurgulayan Aivazoglou, şu açıklamalarda bulundu:
“Türkiye, basketbol ve sporla nefes alan fantastik bir ülke. Yunan birisi olarak hislerinizi çok iyi anlıyorum. Fenerbahçe müthiş bir kulüp ve Dörtlü Final’e yükseldikleri için onları tebrik ediyorum. Galatasaray da çok değerli bir kulüp. Anadolu Efes ve Beşiktaş gibi örnekler de harika. İstanbul’da bulunan ekiplerle birlikte Türkiye genelindeki kulüpleri önemsiyoruz. Avrupa’da kurulacak yeni lig projesi bağlamında Türkiye’ye büyük bir ilgi duyuyoruz. Şehir olarak İstanbul’a olan ilgimizi de belirtmek isterim. Bu vizyonu hayata geçirmek için düşünceleri olan herkesin fikirlerine açığız.”
“GALATASARAY ŞAMPİYON OLSA BİLE KATILAMIYOR”
Aivazoglou, lig sisteminde başarıyı ödüllendirmeyi hedeflediklerini şu sözlerle açıkladı:
“Örneğin Galatasaray’ın durumu üzerinden gidelim. Galatasaray, Türkiye basketbol liginde şampiyon olsa bile Avrupa’nın kulüp düzeyindeki en prestijli turnuvasına katılamıyor. Bu durum futbol branşında söz konusu değil; çünkü futbolda Türkiye ligini kazanan takım, UEFA Şampiyonlar Ligi’nde mücadele etme hakkı elde ediyor. Bunu düzeltmek bizim önceliklerimiz arasında.”
“ALİ KOÇ İLE GÖRÜŞTÜK”
Aivazoglou, Avrupa Ligi’nin İstanbul’da düzenlenen yönetim kurulu toplantısında bazı kulüplerle görüşme fırsatı bulduğunu belirtirken, Fenerbahçe Kulübü Başkanı Ali Koç ile de fikir alışverişinde bulunduklarını ifade etti.
NBA projesinin Avrupa basketboluna bir tehdit oluşturduğuna dair söylemleri reddeden Aivazoglou, sözlerini şöyle sürdürdü:
“Bana göre bu, Avrupa basketbol topluluğundaki herkes için daha iyi bir yönelimin başlangıcı. Avrupa Ligi Yönetim Kurulu üyeleriyle sürekli iletişim halindeyiz. İstanbul’daki yönetim kurulu toplantısı, tüm kulüpler ve bazı takım sahipleriyle görüşmek için mükemmel bir fırsat oldu. Orada Fenerbahçe Kulübü Başkanı Ali Koç ile görüştüm ve kendisi oldukça iyi sorular sordu. Genel hava son derece olumlu. Bu projeye dâhil olmak ve bu vizyonu hayata geçirmek isteyen tüm paydaşlarla işbirliği yapmaya açık olduğumuzu tekrar vurgulamak isterim. Bu ligin nasıl şekilleneceği konusunda Avrupa standartlarına uygun, otantik bir yaklaşım benimsiyoruz.
“YENİDEN DİZAYN ETMEK İSTİYORUZ”
Aivazoglou, Avrupa basketbolundaki değer boşluğunu ve nedenlerini şu şekilde açıkladı:
“Basketbolda, futboldaki gibi tutarlı bir piramit yapısının olmaması, bu boşluğun temel nedenlerinden biri. Taraftarlar kendilerine soruyor: ‘Takımım yerel ligde şampiyon oldu ama neden Avrupa’nın en üst düzey uluslararası liginde yer alamıyor?’ Bu durum, futbolda yaşanmıyor. Taraftarlarla daha şeffaf bir dönem başlatmak amacıyla Avrupa basketbolunun piramidini düzeltmek istiyoruz.”
“ÖNÜMÜZDE 3 YOL VAR”
Aivazoglou, Avrupa basketbolundaki değer boşluğunun ikinci nedeninin ise Batı Avrupa’nın güçlü medya ve sponsorluk pazarında yeterince temsil edilememesi olduğunu düşündüğünü söyledi.
“Batı Avrupa’nın büyük şehirleriyle ilgileniyoruz. Madrid, Barselona, Londra, Manchester, Paris, Lyon, Milano, Roma, Münih, Frankfurt ve Berlin gibi şehirler bunların arasında. Ligimize katılacak kulüpler için üç yolumuz var. Birincisi, gönüllü olarak ligimize katılmayı isteyecek kulüpler. İkincisi, basketbol takımı kurmak isteyen mevcut futbol kulüpleri. Üçüncüsü ise tamamen yeni kurulacak kulüpler. Tüm bu seçenekleri değerlendirmeye henüz başladık.”
“ORTA DOĞU’DAN BİR KULÜP LİGDE YER ALMAYACAK”
Aivazoglou, Orta Doğu’dan bir kulübün bu ligde yer alıp almayacağına dair gelen bir soruya, kesin bir ifadeyle yanıt verdi:
“Ligimizin coğrafi olarak bir Avrupa Ligi olmasını istiyoruz. Bu yüzden Orta Doğu’dan bir takım yer almayacak.”
“NBA AVRUPA LİGİ’NDEKİ KULÜPLER, AVRUPA ÜLKELERİNDEN OLACAK”
NBA’in Orta Doğu’daki varlığını hatırlatan Aivazoglou, bölgedeki iş birliklerini şöyle değerlendirdi:
“Bu alanda mükemmel partnerlerimiz var ve uzun yıllar boyunca hazırlık maçları gerçekleştirdik. Üç yıl önce Abu Dabi’de NBA sezon öncesi maçları düzenlemeye başladık. Bu alan, basketbola olan ilginin son üç yılda yüzde 500 arttığı bir yer. Buradaki varlığımızı artırmayı planlıyoruz. Ancak bu konuda netim ki, NBA Avrupa Ligi’ndeki kulüpler yalnızca Avrupa ülkelerinden olacaktır.”
“16 TAKIMLA BAŞLAMAYI HEDEFLİYORUZ”
Aivazoglou, NBA’in yeni ligi hakkında daha fazla detay verdi:
“Hedefimiz 16 takımla başlayarak, bu takımların büyük çoğunluğunun kalıcı olmasını sağlamak. Kontenjanlar hem Batı hem de Doğu veya Güneydoğu Avrupa’ya yayılacak. Takımlar arasında, ekosistemden gelen kulüplerin de bulunmasını istiyoruz. Bu, her yıl değişebilecek olan farklı takımların ligde yarışma fırsatı kazanabileceği anlamına geliyor. Bu durum, mevcut Avrupa basketbol yapısında köklü bir değişimi beraberinde getirecektir.”
“BİZLERE FARKLI ŞEYLER SUNUYORLAR”
Projenin ilk aşamasında pazar ve şehir konularına odaklandıklarını belirten Aivazoglou, şu şekilde devam etti:
“Batı Avrupa’daki ülke ve şehirler arasında denge kurmayı hedefliyoruz. Bu bölgede güçlü basketbol gelenekleri ve belirgin ticari potansiyel var. Aynı şekilde Doğu Avrupa ve Güneydoğu Avrupa’daki ülkeler ve şehirlerle bu fırsatları birleştirmek istiyoruz. Yunanistan ve Sırbistan gibi daha küçük pazarların yüksek basketbol tutkusu ve destekçi kitleleri bu durumu telafi ediyor. Her iki bölgeyi de projeye dâhil etmeyi amaçlıyoruz. Çünkü her biri bize farklı fırsatlar sunuyor.”
“AMACIMIZ DAHA İYİ HİZMET SUNMAK”
Basketbolun Avrupa’da yakaladığı ivmenin eşi benzeri görülmemiş bir seviyeye ulaştığını vurgulayan Aivazoglou, hedeflerinin Avrupalı basketbolseverlere daha iyi bir hizmet sunmak olduğunu ifade etti:
“Paris’teki olimpiyatlarda basketbola duyulan heyecan, herkesin gözleri önündeydi. NBA’de günümüzde oyuncuların yüzde 15’i Avrupa kökenli, son altı yılda en değerli oyuncu ödülünü de beş kez Avrupa’dan gelen sporcular kazandı.”
“BİRÇOK HARİKA BİLEŞENE SAHİPSİNİZ”
Aivazoglou, Avrupa basketbolu ekosistemindeki tüm paydaşlarla vizyonları doğrultusunda iş birliği yapmaya açık olduklarını belirtti:
“Hedefimiz, Avrupa basketboluna daha iyi hizmet edebilecek ilginç yeni projeler geliştirmek. Basketbol, kıtanın en popüler ikinci spor dalı haline gelmesini sağlayacak muazzam bileşenlere sahip. Ancak, mevcut ekosistemde değer yaratma konusunda ciddi eksiklikler mevcut. Şeffaflık ve netlik eksikliği; takımlar, oyuncular ve taraftarlar bakımından sorunlar oluşturmakta ve bu durum ekosistemin verimliliğini olumsuz etkilemektedir.”
