Voyager Space ve Airbus tarafından geliştirilen özel uzay istasyonu “Starlab”ın, 10 yıl içinde SpaceX’in Starship roketiyle yörüngeye fırlatılması planlanıyor. Özellikle Uluslararası Uzay İstasyonu sayesinde yıllardır uzayda çeşitli deneyler ve araştırmalar gerçekleştiriliyor. 1998 yılında yapımına başlanan istasyon, astronot Bill Shepherd ve Rus kozmonotlar Sergei Krikalev ile Yuri Gidzenko’nun 2 Kasım 2000’de fırlatılmasıyla resmen göreve başlamıştı. Başlangıçta ortalama 30 yıllık bir ömür biçilen uzay istasyonu için son tarih 2024 olarak açıklanmış, ardından bu süre 2030’a uzatılmıştı. Bu tarihten sonra, yörüngedeki bu dev yapı artık kullanılmayacak.Yeni istasyonlar geliştiriliyor ve büyük miktarda fon elde ediliyor. Voyager Space ve Airbus’ın “Starlab” projesi de “Ticari Alçak Dünya Yörüngesi Geliştirme Programı” adı verilen yeni bir girişim kapsamında NASA’dan büyük miktarda fon aldı. SpaceX’e ait Starship roketi, istasyonu tek seferde kaldırabilecek tek ağır yük roketi olarak görülüyor. Voyager ve Airbus, “Starlab” ortak girişimlerini tamamladı. Ortak girişim, Airbus’ın Starlab’a “teknik destek ve uzmanlık” sağlaması amacıyla iki şirket arasında kuruldu. Yeniden bir fırlatma tarihi belirlenmesiyle birlikte, Starlab’ın yörüngeye yerleştirilmesi amaçlanıyor. NASA, emekliye ayrılacak Uluslararası Uzay İstasyonu’nu yok etmenin yollarını arıyor. NASA’nın planına göre, istasyonun Dünya’ya düşürülmesi için yörüngeden çıkarıcı nitelikte yeni bir uzay aracı geliştirilecek ve bu araç bir çekici işlevi görerek istasyonu Dünya atmosferine taşıyacak. Rusya kesin bir tarih veriyor ve 2025 yılında istasyonun terk edilmesi gerektiğini söylüyor. NASA yetkilileri ise, Uluslararası Uzay İstasyonu’nun kullanımına resmi olarak 2024 yılına kadar izin verildiğini, ancak 2030 yılına kadar teknik olarak kullanılmasında bir sakınca olmadığını ifade ediyor.
